還記得上學期剛來到UWC，那個不適應新環境與文化、在學校沒有存在感被當成幽靈（Ghost）、挫折又無助的我嗎？（詳見：UWC第一學期生活分享：夢幻學校下最真實的記錄）
這學期，5個半月，164天的日子，我花了好多時間努力去調整那個封閉的自己、努力去讓UWC不是只有課業和那些「該完成的事」，而是充滿著課外活動、認識更多人、更多文化和議題等，這些我出國「真正想做的事」，讓UWC生活更接近我理想的樣貌。
不過，一切並非這麼容易。堅持了好久，卻始終沒有進展；任憑我再怎麼努力、不放棄、遇到困難重新調整自己，似乎依舊都沒有轉機。
當投入大半心力的project看不見任何成果、當參與社交依舊被當成空氣、當原本就負荷不來的課業逐漸將我吞噬、當身體無情的抗議、當生活逐漸只剩壓力……每一次跌倒後，再站起來，卻又再跌倒，真的讓我好想好想放棄…
我不斷質疑著為什麼我已經這麼努力了卻還是沒有任何成果？質疑著自己當初為什麼要選擇這條路？質疑著這兩年對我人生而言究竟意義是什麼？
最後發現：
「這些堅持、嘗試、努力的過程，本身就為我帶來了莫大的意義。」
一、反思後重新出發，努力讓生活不只是課業
時間回到2022年1月，當時剛寫完第一學期的回顧，面對即將到來的新學期，我寫下了對自己的期許：
「勇氣就是，即便身處在現實桎梏下，依然努力保持清醒，不忘初衷。」
我告訴自己即便課業壓力再大，或取得好成績再誘人，如果那對我並非真的重要，我應該要學會取捨、去專注於自己為何而來，而不被現實與環境牽著走。
帶著這樣的決心，開學之後，課外活動真的變成了我課後生活的重心。
1.社交：努力認識身旁各式各樣來自不同背景的人，也讓大家更認識真正的我（我不是一個封閉、只讀書的人！）
首先是社交：以前我根本不喜歡在人擠人的學校食堂吃飯，總是拿著保溫盒裝食物回宿舍；這學期前半段我卻是三餐幾乎都會去找人一起坐或加入人群，甚至連短暫的下課時間也都鼓勵自己去「挑戰」。
除此之外，相較於上學期我因為經常覺得自己能力不夠、英文不好，而不敢參加活動、爭取職位；這學期我幾乎任何有興趣的活動都鼓勵自己盡可能嘗試。
例如：這學期我主動申請擔任 PeaCo Monologue（和平議題故事分享活動）的講者教練，用説故事的專長幫忙講者整理自己的故事；而對社會創新有興趣的我，也參加了連續24小時的 Hackathon（黑客松），高強度的搜集資料、討論、規劃提案，甚至即時準備簡報pitch。
不過，一切對我來說依舊不容易。還記得剛開始大家因為對我上學期的印象已定，明明我加入了圍起來的大圈圈，左右的人卻會無意識的轉向另一邊，可能覺得我不容易聊天吧。
我常常遇到打擊，常常感受到難以融入，常常體驗著被當成空氣、想加入卻完全沒有縫隙的感覺。我討厭著自己內向的性格、討厭著自己聊天總是過於認真、無法輕鬆的特質、討厭著那個天生就不那麼主流的自己。
儘管如此，強大的意志力還是讓我不斷不斷堅持。對那時候的我來說，只要成功和多一個人聊天，一整天就值得慶祝，甚至任何深夜派對、聚會我也都要求自己參加，試圖把握每一個大大小小能讓人意識到我的存在的機會。
2. Project：挖掘UWC學生們充滿價值的生命故事，將這些故事錄製成影片分享給世界各地的青少年。
除了社交，在project上我也相當努力，每天晚上開會討論到半夜、白天努力行動，成為了我和團隊的日常。
我們從0開始發想，想著怎麼樣才能讓派對娛樂風氣盛行的校園，也能有更多認真、深層的交流活動；想著怎麼把相當精彩的UWC學生故事分享出去，讓台灣、世界各地的青少年也能藉由同齡人的視角和生命經歷，去感受世界上正在發生的事，以及這些學生的勇敢和行動力。
就這樣討論討論著，最初的兩人團隊一起寫下了滿滿24頁的企劃書。
但由於這個project是希望訪談身旁同學們的故事，在一般社交對我來說都還不容易、英文表達都還不完整的情況下，到底要如何進行呢？
說實話，我也不知道。
但當時因為真的很想執行這個project，在想都還沒想好、設備也都還沒齊全的情況下，我就開始走到哪裡都嘗試著和不同人對話。想當然耳，剛開始一點都不順利。
因為社交能力的缺乏，光是找到有故事、願意分享的講者都相當困難。而好不容易找到了，卻也因為沒有即時和人深度聊天的能力，只好照著寫好的題目一一訪問；但錄下來的內容卻冗長又不連貫，根本剪不出吸引人的影片。
我們也嘗試過擴大團隊，於是準備了很久很久，辦了一場分享會，找來了8個有興趣的同學。原以為一切就要起飛，大家加入後卻各自忙碌於自己的課業和其他活動中；而每次開會即便我已經事先做足任何可能的準備工作，卻依然礙於我的表達而沒有任何產出和效率。
就這樣，真的努力了好久，也承受了各式各樣的打擊（英文能力、社交能力、表達能力、領導能力……）一方面不斷在懷疑自己好像什麼都做不到，另一方面卻還是只能一一去調整、加強自己。
每一天，我不斷努力去抗衡著自己依舊不怎麼能運用自如的英文能力、安慰著高敏感容易受傷的內心、承受著一次又一次的挫折、失敗和想放棄的念頭。真的，每一天都很努力很努力在嘗試，用盡各種方法。
二、硬撐著，失衡的生活Balance
不過，雖然每天單單投入於課外活動就已經花費相當大量的時間與心力，「課業」的重擔依然沒有就這麼消失。尤其，UWC採用的又是學科困難度極高的「IB文憑」。
光是像我上學期那樣，幾乎把所有時間全部花在課業，連吃飯、社交等都經常擺在一邊，最後卻都還是表現得差強人意了，更何況這學期還多了許多課外活動。
可是…又不能就這麼放棄。因為放掉project，就等於放棄了來到UWC渴望實踐的理想；放掉課業，等於上課需要承受莫大的壓力、未來的選擇也會有所受限；而放掉社交，則意味著又要像上學期一樣被當成幽靈。
於是，隨著報告、考試壓力越來越大，生活就也越來越超出負荷。當時的我，每天都像是欠債未還，又不斷積欠更多債務一樣，每一刻覺得壓力大到快喘不過氣。
「今天的生活…就還是很努力在做事，夾縫中再更努力參與社交…我真的…只能撐下去，沒有任何放棄或休息的機會…」 — — 來自2/26的日記
三、終於，徹底失去希望
3、4月左右是校內各種組織交接職位的日子，每天平均大約會收到10–15封email，介紹著大大小小的組織、project、職務，而其中，最讓我心動的職位是以下兩個：
1. National Leader
不同區域的學生代表，以我而言是「East Asia東亞」。除了幫忙負責組織聚會，也會帶領籌辦 National Evening 文化表演，或是爭取學校每年3場的 Conference（全校兩天不上課的主題式活動）。
雖然帶領近百位學生是我在AC還沒嘗試過的事，National Leader 卻是我真的很想挑戰的任務，因為儘管學校強調「多元性」，但在較為活躍、外向、主流的西方文化下，較為內向、謙遜的亞洲文化依舊經常不受到重視，甚至也會有許多刻板印象或誤解。
因此，我非常想向學校爭取舉辦 「東亞Conference」，運用有創意、有趣的活動，讓全校更認識東亞文化。
2. Peer Listener
第二個有興趣的職位類似「同學界的輔導老師」，是AC獨有的傳統。每個宿舍會選舉2名學生，接受心理諮商相關的訓練，讓學生們在遇到困難時，有辦法找到能夠理解、幫忙你的對象，說說話、分擔煩惱。
對我來說，Peer Listener 是我一直以來都很想擔任，也覺得自己適合的角色。即便上學期在宿舍裡沒那麼有存在感，我依然相信大家眼中的我是友善、平易近人的，況且我這個學期也努力參與了很多社交和活動，而為人帶來力量也是我一直相當有自信的事。
於是我便填寫申請書、準備面試，鼓起勇氣申請了這兩個職位。
然而，最後的結果卻是 —
「兩個職位我都落選了…！」
剛開始接收到消息的時候我還很難以置信，National Leader 沒上就算了，因為我畢竟在學校不是一個那麼活躍、突出、善於表達的人；但 Peer Listener 可以說是我相當有自信的角色，而身旁的朋友們也都告訴我「全宿舍沒有比我更適合這個職位的人選了」。
我還記得宣佈結果前，學長姐還特地把我找出去，告訴我「雖然我沒有錄取，但不代表我不好」。那個當下我一點都不難過，甚至心裡還在偷笑，因為我以為他們在惡整我、以為他們只是想要給我一個大驚喜。
沒想到，宿舍會議上，當錄取者名字一一被唸出，卻始終沒有我的；當同學一一被恭喜，卻只有我在一旁愣愣地拍手著、愣愣地看著擁抱在一起的人群。那一刻，我才發現是真的 —「我真的什麼都沒上…！」
淚水在眼眶中不停不停的打轉。
落選，是大家都有過的經歷，並不足為奇
但之所以我會這麼的難過，是因為，我真的已經努力好久了。
從一月初開學，一直到當時的四月，我沒有放棄過。每一天努力投入社交、參加活動、逼迫內向的自己適應屬於外向者的文化，去學習small talk、去爭取職位、去讓大家看見我存在的身影。
我克服自己的不自信、恐懼和完美主義，去觸及很受歡迎的人、去讓同學認識真正的我：是一個想要為社會帶來多一點美好和價值的人。
而對我來說相當沈重的課業也沒有被我遺忘。
我扛著這些重擔，在黑暗的隧道中行走，一路上雖然看不見出口的光，甚至連自己是否走在對的方向都不知道，我依然不斷地向前、不斷地摸索和嘗試。
但是這麼努力的結果，卻是，依舊沒有辦法被認可、被相信自己是有能力扛起一些重要職位的。
「為什麼我努力了這麼久，但上學期給人ghost的印象，到現在似乎還是一樣…？」我忍不住對朋友哭訴著。
我也知道，沒錄取的原因一定不是這麼的單一，能力也好、團隊適配度也好、其他的考量也好。但那時候已經是四月了，出國已經超過8個月，一想到project依舊沒有任何成果，社交也依然頻頻受挫，我不知道我能怎麼回家，向那麼相信我、支持我的家人朋友們交代？
我不知道我還能相信什麼，還能拿什麼去相信，快過完的這個學期還有變得更好的機會？還能拿什麼去說服自己，UWC真的是一個好地方，一個能夠讓我實踐理想、為社會帶來更多貢獻的好地方？
那一刻我甚至我開始覺得，曾經在台灣所獲得的每一個成就，或許真的都只是運氣好而已；因為在這裡，當真正是自己一個人、一切從頭來過的時候，我發現：
「我根本沒辦法把任何一件事做好。」
五、真的不行了，就去旅行充電吧 — 法國巴黎之旅
不過或許，上天還是對我很好的，讓我在最失意、最想放棄的時候，迎來了整整10天的春假。
於是我拖著行李，接連搭上了公車、火車、地鐵，再乘著歐洲之星，越過海底隧道，像逃難似的逃離了位於英國威爾斯偏僻小鎮上的12世紀古堡（AC）。
我來到了浪漫氣息包圍著、讓人一踏入就捨不得離開的法國巴黎。
和好久不見的高中朋友見面，一整個禮拜暢聊著過往的回憶和彼此的生活。我像個小孩一樣的玩耍大笑、慵懶的躺在綠油油的草皮，仰望無邊際的藍天，當然，也沒忘了享受美味得讓人著迷的法式甜點。
就這樣，在校內日積月累的疲憊與無力感，慢慢被沖淡了 —
「原來生活其實還是可以很快樂！」
六、充飽電後，為著Finals蓄勢待發
隨著期末大考將至，假期結束從法國回學校後，排山倒海的壓力再度朝我襲來。
有別於台灣國高中每學期都有三次段考，IB的平時考試雖然也不少，但真正的「大考」一年來卻就只有期末一次而已，也就是所謂的 Finals。不僅範圍是一整年學過的內容、申論題考試的難度也真的高得嚇人，再加上當時距離考試只剩短短兩週了，我於是終於不得不放手其他事務，專心準備考試。
而隨著課堂上各科老師們開始一一介紹著考題形式、發放著模擬試卷，我才真正意識到一切有多麽不容易。
舉例來說，光是兩個小時的「人類學」考試，除了要先閱讀一份2頁民族誌（Ethnography）節選，還要回答5道申論題，其中，至少三道題都要寫大約「千字」的作文，也就是一場考試下來，通常都是「8、9頁滿滿的手寫卷」跑不掉。
再論難度，讓我頭痛的「全球政治」雖然就只考一題申論題，但難度和 IB 預期的答題水準，卻遠遠超出了我的負荷範圍。
舉其中一個考題為例：
一句話的題目，就要寫一整篇議論文來回答。
我還記得第一次模擬考，老師讓我們事先回家擬大綱。但盯著題目兩個小時的我，卻一個字都打不出來，崩潰得不知道怎麼辦。後來我為此特地請了一天的假，躲在房間努力把大綱「鉅細彌遺」的寫出來，才讓隔天的考試順利在一小時內完成。
結果沒想到，滿分7分的考試，我只拿到了4分，在班上幾乎是倒數的。
那時候，距離考試只剩10天，我才發現快兩個學期下來，雖然一直都很認真努力在上課、做報告，但我的學習方向是錯誤的，導致最後考試幾乎完完全全什麼都不會。而即便已經事先準備了，也還是達不到考試的標準，更何況正式考試只有短短的一小時。
不過，雖然真的很崩潰、很挫折，考試在即，也沒時間停留在情緒中，只能趕緊去理解考題、學習需要的知識和能力。於是，我就這樣每天去問老師、問厲害的同學。
剛開始，光是課堂上學過的各種政治議題（例如：俄烏危機、中國南海爭議、black lives matter等等）對我來說都很難全盤消化並能夠去論述了，我只好一個字一個句的努力讀著資料、嘗試解釋給同學聽。
接著，還要去搞懂考題可能包含的各種「政治概念」、「政治理論」，以及「學者的觀點」等等。最後，則是看著考古題、列出大綱、寫出完整的一篇作文。
不過，即便腦中有了這麼多以上的知識，最後一步還是相當困難，因為光是一個段落就要有「論點、案例佐證、反例、理論、分析、結論」這麼多，一整篇作文則至少寫三段，再加上開頭和結論。
於是我就這樣每天含著淚水，不斷地練習、不斷地找同學問問題、不斷地加強自己的論點和寫作深度。
7分在IB幾乎是難以觸及的頂尖成績，通常每班只會有一兩個人拿到，對我這個英文非母語的人而言更是格外遙遠。不過，在這樣密集的訓練下，最後…我竟然真的做到了！
從4分，一路進步到滿分7分，連老師都感到很不可置信。
除了政治之外，那兩週的時間，我也同時還有中文、英文、人類學、環境學、數學等其他科目需要照顧。而除了數學，其餘每一科一開始也都是像政治一樣的狀況慘烈。
例如人類學，從最剛開學我就是班上程度數一數二差的，考試時間內同學們都寫完3頁了，我半頁都還寫不滿，常常哭著交考卷。
但可能因為我上課、作業一直都很認真，所以老師也總是很努力幫助我，考前我更是拼了命地讀書、練習。
而期末發考卷的時候，老師單獨把我叫了出去。
當下我都快哭了，心想「是不是寫得很糟，需要被約談…？」
結果老師卻認真的看著我，告訴我，他真的很感動我從上學期寫不出來到現在的進步，他說…
「我展現出了一個老師最期待看見學生的成長曲線。」
就這樣，我從第一學期明明已經很努力，卻還是只有32/42的成績（我原本還以為不差，實際上才發現是身邊朋友間、學長姐間最差的！），在第二學期的finals進步到39/42，期末的預估成績甚至更高。
一切，就像奇蹟一樣……。
學習真正的意義
不過這段準備考試的過程帶給我的，遠遠不是只有成績而已，更是「學習真正的意義」。
我發現在台灣考試體制下的我，考前擅長的讀書方式就是去「背誦」許多知識、細節，強迫大腦記憶那些明明google就查得到的資料。我知道怎麼做能考好，也總是真的能考得不錯，但也在這樣「背完就考，考完就忘」的過程中失去學習的意義。
不過，IB的考試不是這樣的。光是記憶知識沒有用，還要能夠將他們「應用」於自己的論點當中，組織一篇有說服力、具批判性的文章。這樣的學習讓我能夠真的去要求自己把課堂概念融會貫通，真的去
把「學校學到的知識」運用於「真實世界」以及「自己有興趣的事物」。
對我來說，這才是學習真正的意義，也是我在IB終於體會到的。
七、春天來了，一切也都開始萌芽了
隨著課業的落幕，我又重新把生活重心轉回了一直堅持的project。
當時距離二年級畢業只剩一週，但因為真的很想多聽聽學長姐們的故事，於是，我和團隊拼了命的用三天籌辦一場「What Makes You Who You Are」的故事分享活動。
短短三天，我們主動去接觸還不認識的二年級、尋找講者、協助整理故事；我們也製作海報、寄郵件到全校email和群組、到處見到人就宣傳；又或是準備點心、申請場地、拜託老師支援、自己嘗試主持活動等，好多好多都是說來輕鬆但實際上一點都不容易的「第一次」。那三天，我所感受到自己付出的努力，甚至超越當時菸沒綠洲舉辦淨街前的準備。
然而，一如既往，又再度以失敗作收。
明明大家已經用盡了全力宣傳，最後出現的觀眾卻還是不多；明明已經盡可能協助講者準備故事，卻因為畢業前大家都很忙，只有少數講者有真正花心思去準備，甚至還有一個活動前一刻才說要退出。
活動結束後的那個夜裡，我哭到沒有辦法睡覺；隔天上學見到人更是覺得丟臉，辦了這樣失敗的活動。這對我來說格外挫折，因為：
「以前在台灣，我從來沒有已經這麼努力了，卻還是嘗到失敗的滋味。」
雖然真的很挫折，但，這也讓我終於有機會問自己：
「如果沒有掌聲，我是不是還是願意繼續做下去？」
我想，我的答案是肯定的。
因為，雖然一直沒有成果，但光是努力跨出舒適圈接觸人、聽著同學真誠分享生命故事、和越來越多人擁有深度交流的機會，這樣的過程中，本身就帶給了我很多成長和滿足感，這是無關乎後續成敗與否的。
一切終於產生了好轉
不過，雖然跌跌撞撞，結果也不全然是這麼的差。後來我才發現，活動當天觀眾少的好處是，只有這些少數人看見了最差強人意的景象，其他很多人在我們的努力宣傳之下接收到了訊息，雖然礙於畢業前的忙碌而沒能參與，但也在心中對我們團隊開始產生了印象。
後來，在全校重大的提案競賽中，我們團隊也憑著當初完整的企劃書和一點一滴累積的行動經驗，最終獲得了最大獎「一萬英鎊」的實作經費，為接下來更多的行動揭開了序幕。
而緊接著，我們又被邀請在UWC最大的贊助者來訪的活動中，站上舞台，對著貴賓，以及全校師生們分享著我們的project。就這樣，我們終於漸漸被大家認識、甚至建立起了不錯的形象。
而在這樣忙碌於project、或是全心全意投入於課業的過程中，我也發現了自己在「社交」方面的成長。
一年下來，我認知到自己不應該只躲在房間內專注於自己的事，而幾乎不與人互動，但同時，也沒有必要一昧為了社交而社交，最後把自己累垮。
我意識到「會合的人，自然就會聊得來；合不來的，勉強了也沒有用。」即便和學校大部分很popular的人還是沒那麼常互動，不太能夠融入他們的圈圈，但現在的我，也不再去感到自卑或因而討厭自己內向的特質。而這同時也是因為，身旁有了一群真的很好很好的朋友、團隊，support each other whenever we’re in need。
最後，還記得當初申請的 National Leader 嗎？
在學期末，另一件非常幸運的事是，雖然我依舊沒有錄取，學長姐們卻給了我「Conference 代表」的特別職位，讓我能和四位 National Leaders 一起實踐出我想像中的「東亞Conference」，進而讓全校更認識真正的東亞文化。
學校的 Conference 選拔其實是相當競爭激烈的，因為除了東亞以外，其他許多 National Groups（例如中東、西歐、東歐、非洲等），或是各種議題性的組織（例如環保、女權、性別平權等），又或是對於特定主題很有興趣的人（例如藝術、科學、宗教等），大家都會想辦法爭取那僅僅3張，舉辦 Conference 的門票，一手為全校師生規劃兩天的體驗活動與課程。
而最後，擅長活動規劃、創意發想的我，也在與團隊的合作之下，讓「東亞Conference」順利脫穎而出，成為明年學校的大活動之一。
八、親愛的品恩，別忘了你的那份「相信」
就這樣，這麼漫長又辛苦的一學期、一年，終於被我走完了。回想起來真的一點都不輕鬆，但也真的又學到了好多、成長了好多。
原本一整年常會一直去懷疑自己明明高中已經畢業，又來到UWC，到底是不是對的選擇？感覺不只多花了兩年，好多學校裡的活動和氛圍也都跟想像中的不一樣，自己更不如以前有空間發揮所長。
但後來，隨著繼續踏實努力的走著、認真感受著生活當中的喜怒哀樂，並永遠不放棄去聆聽自己內心深處的聲音；最後，也還是又走到了去「感恩自己來到這裡、感恩自己是這樣幸運」的一刻。
還記得這學期的最初，我在日記本翻開的第一頁寫下了這樣的句子：
「永遠不放棄去相信 / 命運會帶著努力的你 / 走向更好。」
現在一個學期過去，我還是想告訴自己：
「雖然真的經歷了很多失敗，雖然一路上常會懷疑自己是否不會有找到出口的一天，也雖然，即便走到學期最後，或是未來，挫折也還是會經常將和煦的陽光藏在烏雲身後，讓人失去勇氣和希望。
但親愛的品恩，無論如何，請永遠別忘了屬於你的這份『相信』，相信一切都會走向更好。
因為是真的，努力的妳，一定會因為這一路的風景，而不斷不斷地，去長大，成為一個更好的人。」
如果沒有當初，就不會有最後
記錄了這些故事，我想說的是：大部分人在回顧歷程時，好像都只會記得自己最後成長了什麼，而忘了前期的準備與過程。導致無論是旁人看來或是自己事後回顧，都會變得好像一切成長都很理所當然、很意料之內、很輕鬆容易，好像只要跨出去就一定會有收穫一樣。
但我的故事想表達的是：
最後的結果確實是成長沒錯，不過，卻並非那麼的理所當然。
剛開始跨出舒適圈的失敗與挫折、過程中無止盡的辛苦與疲憊、每一次堅持卻仍舊失敗，那無限輪迴的自我懷疑與否定，這些，才是真真實實的成長過程；也是這些，才為後續的我帶來了許多無法想像的機會，才造就了學期的最後能夠成長許多、漸漸找到自己的我。
真的，如果沒有當初「明明知道自己幾乎不可能有機會，卻依舊勇敢申請 National leader 」的嘗試，最後我也不會獲得成為 Conference 籌辦團隊的一員、順利爭取到門票的機會。而如果沒有一整個學期為了project的累積，不斷去訪問故事、嘗試舉辦活動，最後也沒有辦法獲得這麼大的舞台，讓全校師生真正認識我們。
「嘗試的過程雖然充滿著失敗，但也正因為這些嘗試，才開啟了後續很多意想不到的機會。」
謝謝大家這麼認真看到了最後！陪我走完了這164天的漫長旅程：)
